Fantomets gode merke
Hvem kan tenke på Fantomet i dag uten å se for seg de to ringene hans? For lesere som kom til på 60-, 70- eller 80-tallet, var ringene en selvfølge – men erfarne lesere vet at historien bak er rikere.
Hodeskalleringen var en del av mytologien fra starten av. Men det gode merket? Det så vi aldri noe tili serien i de første årene, men det fantes det også – Lee Falk hadde bare ikke fortalt oss om det ennå. Etter hvert ble merket introdusert, først i daglige striper, og litt senere i en søndagshistorie, begge i 1958. I likhet med hodeskalleringen ble opprinnelsen aldri forklart i detalj av Falk – og selv om andre forfattere har prøvd med gode forklaringer, kom det aldri noe fra lee Falk.
• D070 – Carlyle’s Good Mark (daglig), 5. mai 1958 – 23. august 1958 – manus: Lee Falk, tegninger: Wilson McCoy.
• S052 – Conley’s Good Mark (søndag), 28. desember 1958 – 14. juni 1959 – manus: Lee Falk, tegninger: Wilson McCoy.
Bakgrunn og videre tolkning
Det gode merket er et av de mest gjenkjennelige symbolene i Fantomet-myten – et tegn som markerer vennskap, respekt og beskyttelse fra Fantomet. De som bærer merket kan alltid regne med Fantomets hjelp, og merket står som en tydelig motvekt til det onde merket, som vekker frykt hos skurker og fiender.
Første opptreden
Symbolet ble først introdusert i 1958 i dagligserien D070 – Carlyle’s Good Mark, som gikk fra 5. mai til 23. august 1958 (manus: Lee Falk, tegninger: Wilson McCoy).
Senere tolkninger
Senere bygget ulike forfattere og forlag videre på historien om merket. I en Egmont-produksjon (skrevet og utgitt i Sverige, Norge og Australia) ble opphavet til det gode merket lagt til det 6. Fantomet. Denne versjonen ble første gang presentert for norske lesere i «Ondskapens sendebud», trykt i Fantomet nr. 20 (1984).
Betydning
Det gode merket står som et uttrykk for Fantomets idealer: rettferdighet, lojalitet og vennskap. For leserne har det blitt et symbol på at heltedåder ikke bare handler om å bekjempe ondskap – men også om å belønne godhet.
Symbolikk
I historien om tilblivelsen av det gode merket, i "Ondskapens sendebud", får det 6. Fantomet merket hos en takknemlig fyrste. Merket skal vise fire sverd lagt ut med spissene mot hverandre, og står for de fire medlemmene av jungelpatruljen som reddet fyrsten og flere til fra en gren av Singh-piratene. Men som sagt; dette er en tolkning av en annen forfatter enn Lee Falk, men historien blir ikke dårlig av den grunn.
