Blueberry – en western jeg gjerne vender tilbake til

Mitt første møte med Blueberry var i ukebladet Tempo. Lesingen var sporadisk, og jeg fikk ikke nødvendigvis med meg hele historien fra begynnelse til slutt. Likevel var dette en serie jeg merket meg. Senere har jeg kjøpt og lest de fleste utgavene, og interessen har holdt seg.

Etter min mening er Blueberry en serie av svært høy kvalitet. Det gjelder samspillet mellom fortelling og tegninger, men også måten serien kan leses og oppleves på i de større albumene. Dette er et format jeg trives godt med. Landskap, mennesker og detaljer får plass, og tegningene kommer til sin rett. For meg er det en vesentlig del av lesegleden.

Det er lett å bli litt forvirret av de forskjellige utgavene. Vi har hovedserien, historier fra Blueberrys ungdom, en egen Marshal-rekke og flere norske album- og samlebokutgaver. Dessuten er ikke utgivelsesrekkefølgen den samme som rekkefølgen på hendelsene i hans liv. Derfor begynner jeg med hvordan serien ble til og kom ut. Etterpå følger jeg Blueberry gjennom handlingen, med ungdomsårene først.

En løytnant med sitt eget syn på saken

Blueberry ble skapt av den belgiske forfatteren Jean-Michel Charlier og den franske tegneren Jean Giraud. Serien begynte i nummer 210 av Pilote, datert 31. oktober 1963. Den første fortellingen het Fort Navajo, og det var også navnet serien først ble presentert under. Albumutgaven kom i 1965.

Det militære miljøet ga rom for flere sentrale personer. Etter hvert ble det likevel den egenrådige løytnanten Mike S. Blueberry som bar serien. Han har lett for å havne i vanskeligheter, både fordi han tar sjanser og fordi han ikke uten videre godtar at en overordnet har rett. Det kan være stor avstand mellom uniformens krav og hans egen vurdering av hva som bør gjøres.

Betegnelsen antihelt trenger en liten presisering. Blueberry mangler ikke mot eller vilje til å hjelpe andre. Det som gjør ham annerledes, er at han kan være uforsiktig, sint, ustelt og vanskelig å ha med å gjøre. Han står heller ikke trygt innenfor systemet. Serien lar ham bli mistenkt, forfulgt og skjøvet ut av den stillingen han i utgangspunktet hadde.

Den unge Jean-Paul Belmondos ansikt var en inspirasjon for det tidlige utseendet hans. Det ga figuren noe røft og gjenkjennelig. Girauds tegninger utviklet seg imidlertid betydelig gjennom årene, og Blueberry ble langt mer enn en tegnet skuespillerlikhet.

Først Charlier og Giraud

Charlier var en erfaren eventyrforfatter. I Blueberry bygde han ofte historiene over flere album, med nye hindringer før den forrige vanskeligheten var løst. En mistanke kunne føre til en flukt, en flukt til et nytt oppdrag og oppdraget til en enda farligere anklage. For leseren blir det viktig å få med seg fortsettelsen.

Giraud signerte gjerne westernarbeidet som Gir. Han er også kjent som Mœbius, navnet knyttet til mye av hans øvrige og ofte mer eksperimentelle produksjon. Her er det altså samme kunstner, ikke to forskjellige tegnere.

En viktig person i begynnelsen var Jijé, kunstnernavnet til Joseph Gillain. Han hadde allerede skapt westernserien Jerry Spring og var en mentor for Giraud. Da Charlier trengte en tegner, var Jijé med på å peke ham i Girauds retning. Jijé bidro dessuten direkte til Blueberry: han tegnet deler av Torden i vest og Med døden i hælene, senere kalt Fortapte helter. Det er derfor litt for enkelt å behandle alle sidene i den tidlige hovedserien som utelukkende Girauds arbeid.

De første hovedhistoriene gikk som føljetong i Pilote før eller i forbindelse med albumutgivelsene. Senere ble Blueberry også publisert i andre blader, blant dem Tintin, Métal hurlant, Super As og L’Écho des savanes. På albumsiden skiftet serien forlag flere ganger. Dargaud sto for starten, mens senere utgivelser kom hos blant andre Fleurus/Hachette, Novedi og Alpen. Dargaud samlet siden igjen serien i sitt utgivelsesprogram.

Hovedrekken omfatter 28 album, fra Fort Navajo i 1965 til Dust i 2005. Den siste heter Dusty i den norske albumutgaven. At enkelte kataloger viser flere titler eller produkter, betyr ikke nødvendigvis at det finnes flere nye hovedhistorier: samlinger, spesialutgaver og omarbeidet materiale kan også være ført opp.

Da Giraud også tok over manus

Charlier døde i 1989. Arizona Love, som kom i 1990, er overgangsalbumet: Charlier hadde arbeidet med fortellingen, og Giraud førte den videre til ferdig album.

Fra Mister Blueberry i 1995 skrev Giraud selv hovedserien. De fem siste albumene danner en sammenhengende Tombstone-fortelling. Tempoet, samtalene og bruken av tilbakeblikk gir denne delen en annen karakter enn de lange eventyrene Charlier hadde skrevet. Det er fortsatt Blueberry, men fortelleren bak ham har skiftet.

Giraud døde i 2012. Dust avslutter dermed den opprinnelige hovedrekken slik han selv fullførte den.

Ungdommen ble fortalt etterpå

La Jeunesse de Blueberry begynte med korte historier av Charlier og Giraud i Super Pocket Pilote i 1968–1970. De ble opprinnelig laget for et lite format og trykt i sort/hvitt. Materialet ble senere bearbeidet for fargealbum, samlet i tre bind som kom i 1975, 1978 og 1979.

Disse historiene forklarte noe hovedserien ikke hadde fortalt fra starten: hvor Blueberry kom fra, hva han egentlig het og hvordan han havnet i nordstatshæren under borgerkrigen. De ble skrevet mens leserne allerede kjente den voksne løytnanten. Ungdomsårene er derfor en bakgrunnshistorie, selv om de kommer først når vi ordner handlingen kronologisk.

Fra 1985 vokste ungdomsrekken videre med lengre albumfortellinger. Colin Wilson overtok tegningene, først med Charlier som forfatter. Etter Charliers død fortsatte François Corteggiani manusarbeidet. Le Raid infernal, på norsk Inferno i Georgia, hører til overgangen mellom de to forfatterne.

Wilson tegnet ungdomsalbum 4–9 i den franske nummereringen. Fra album 10, La Solution Pinkerton, utgitt i 1998, overtok Michel Blanc-Dumont. Corteggiani og Blanc-Dumont ble det faste laget for resten av rekken. Den omfatter 21 franske album; det siste er Le Convoi des bannis fra 2015.

Det er altså ikke riktig å regne alle historier om Unge Blueberry som Giraud-tegninger. Serien har flere tydelige kunstneriske perioder. Fargearbeidet har også hatt egne bidragsytere, blant dem Janet Gale og Claudine Blanc-Dumont. En fargeutgave er resultatet av mer enn selve strekoriginalen.

Marshal Blueberry – en egen fortelling mellom de andre

Marshal Blueberry består av tre album, utgitt i 1991, 1993 og 2000: Sur ordre de Washington, Mission Sherman og Frontière sanglante.

Giraud skrev fortellingen, med Thierry Smolderen kreditert som medforfatter på det andre albumet. William Vance tegnet de to første, og Michel Rouge tegnet det tredje. Vance er for mange også kjent fra XIII, og dette gir en mulighet til å se Blueberry gjennom en annen etablert tegners strek.

Handlingen er lagt til 1868. Blueberry får et oppdrag knyttet til våpensmugling og forholdene ved grensen til Mexico. I en kronologisk lesing plasseres denne rekken vanligvis etter jernbanehistoriene og før eventyret om den tapte gullgruven. På norsk er de tre historiene samlet under tittelen U.S. Marshal i Legenden om Blueberry.

Apasjer og en nyere tolkning

Apaches kom i 2007, på norsk Apasjer. Albumet samler og omarbeider tilbakeblikk om Blueberry og Geronimo fra den senere Mister Blueberry-fortellingen. Det er derfor ikke en ny fortsettelse etter Dust, selv om det kom senere som bok.

Sfar og Blain: offisielle album, men en egen rekke

I 2019 kom Amertume Apache, det første albumet i Une aventure du lieutenant Blueberry. Joann Sfar og Christophe Blain står bak teksten, med Blain som tegner. På dansk kom det hos Cobolt i 2023 som Den bitre apache – Et ekstraordinært eventyr, oversatt av Søren Vinterberg. Det er en innbundet bok med 64 sider i farger, i formatet 24 × 32 cm.

Dette er ikke en fortsettelse etter Dust og heller ikke et nytt album i ungdomsrekken. Historien er lagt mellom hovedalbum 5 og 6: I navajoenes spor, opprinnelig Det store oppgjøret, og Sheriffen, også kjent som Mannen med sølvstjernen. I en kronologisk leseoversikt hører den derfor hjemme etter den første Fort Navajo-bolken, før Blueberrys sheriffoppdrag.

Et drap på to apachekvinner truer med å utløse en ny konflikt. Blueberry må forsøke å få de skyldige stilt til ansvar før volden sprer seg. Samtidig finnes en personlig forbindelse til Ruthy, kommandantens kone. Det er kjente temaer fra seriens tidlige miljø, men de blir fortalt gjennom andre kunstneres tekst og strek.

Oppfølgeren heter Les Hommes de non-justice. Dargaud oppgir nå 4. desember 2026 som planlagt utgivelsesdato. Dette er kontrollert i oktober 2026; datoen er en annonsering, ikke en bekreftelse på at albumet allerede er kommet. De to albumene er planlagt som én fortelling i to deler.

Men er de «aksepterte»? Det avhenger av hva vi mener. Som utgivelser er de offisielle: Dargaud presenterer prosjektet som en hyllest der Sfar og Blain gir sin egen tolkning av Blueberry. De er ikke uautoriserte fanhistorier. Det betyr likevel ikke at de uten videre skal føres som nummer 29 og 30 i Charlier og Girauds hovedrekke, eller at enhver detalj skal overstyre de opprinnelige albumene. Forlagets egen presentasjon gir god grunn til å holde dem som en særskilt gren.

Heller ikke lesernes vurdering er det samme som en offisiell godkjenning. Morten Tjalves danske anmeldelse i Nummer 9 finner en gjenkjennelig Blueberry-stemning og en levende strek, men spør også hva den nye historien tilfører. Bibliotekenes vurdering peker på at fortellingen kan være noe tynn, samtidig som figuren fortsatt har appell. Det er dermed rom for å anerkjenne albumets plass i utgivelseshistorien og samtidig være kresen i vurderingen av det. Jeg ville presentert det som «Blueberry tolket av Sfar og Blain», ved siden av originalrekken.

Blueberry på norsk

For mange norske lesere begynte bekjentskapet i Tempo. Serien dukket opp der i 1969, i den første tiden under navnet Løytnant Winston. Mitt eget møte gjennom bladet var som nevnt sporadisk. Senere ga albumene mulighet til å lese hele fortellinger samlet og å følge sammenhengene på en annen måte.

Blueberry har også vært trykt i bl.a Caliber. Føljetonger og opptrykk må imidlertid skilles fra nye historier: samme episode kan finnes i flere norske publikasjoner og under forskjellige titler.

Fort Navajo-albumene fra 1970-årene

Den første norske albumrekken het Fort Navajo og besto av fem album fra 1972 til 1976. Romanforlaget utga det første, og Nordisk Forlag de neste. Titlene var Mannen med sølvstjernen, Siouxene og jernhesten, General «Gule hode», Ånden med gullkulene og Chihuahua Pearl.

Rekken begynte altså ikke med den første franske historien, selv om navnet Fort Navajo kunne få en til å tro det. Mannen med sølvstjernen er historien som senere ble kjent som Sheriffen. De norske leserne fikk med andre ord allerede her et møte med serien som ikke fulgte dens opprinnelige start.

Den nummererte albumserien

Fra 1977 kom en ny norsk albumrekke, denne gangen med Fort Navajo som nummer 1. Hjemmet startet utgivelsen, og serien ble senere ført videre av Interpresse, Semic og Egmont. Over tid kom de 28 hovedalbumene på norsk, fram til Dusty i 2005.

Noen titler skiftet ved senere utgaver. Med døden i hælene ble Fortapte helter, Det store oppgjøret ble I navajoenes spor, og Jaget vilt finnes også som Fredløs. Skatten i Mexico er den samme fortellingen som Chihuahua Pearl. Slike endringer gjør en fransk parallelltittel nyttig når man skal sammenligne gamle album med samlebøkene.

Fra 1988 til 1994 kom dessuten ti innbundne opptrykk av de første hovedalbumene i Moderne serieklassikere. Dette var nye utgaver av kjent materiale, ikke ti ekstra historier.

De norske ungdomsalbumene

I 1984 kom tre album med det opprinnelige ungdomsmaterialet: Den unge Blueberry, En yankee ved navn Blueberry og Blåjakken Blueberry. Senere fulgte Blueberrys unge år, en egen norsk rekke med ni album utgitt fra 1985 til 2002.

Her ligger en nummereringsfelle. Nummer 1 i Blueberrys unge år er Iron Gulch, den fortellingen som i fransk ungdomsnummerering er album 4, Les Démons du Missouri. Den norske nummereringen begynner på nytt fordi de tidligere ungdomshistoriene allerede var utgitt separat. Norsk nummer 9, Siste tog til Washington, svarer derfor til fransk ungdomsalbum 12.

Hvor mange ungdomsalbum finnes på de forskjellige språkene?

I Frankrike er La Jeunesse de Blueberry én nummerert rekke på 21 album. I Norge og Danmark ble de tre første ungdomssamlingene utgitt separat som Den unge Blueberry, mens fortsettelsen fikk navnet Blueberrys unge år og begynte på nummer 1 igjen. Det gjør at et dansk nummer 18 svarer til fransk nummer 21.

På norsk kom tre tidlige ungdomsalbum og ni i den senere rekken. Det gir tolv enkeltalbum, med materiale som tilsvarer de første tolv franske ungdomsalbumene. Samlebøkene fra 2006–2008 tok også med de tre neste, slik at norsk dekning samlet når fram til fransk nummer 15. Opptrykkene skal naturligvis ikke telles som nye historier.

Danmark kom lenger: tre tidlige ungdomsalbum og 18 i Blueberrys unge år dekker til sammen alle de 21 franske ungdomsalbumene. Den senere danske rekken gikk gjennom Interpresse, Carlsen, Donovan Comics og Faraos Cigarer. Nummer 17 og 18 kom i 2018. Det er derfor danske utgaver har vært nyttige for norske lesere som ønsket å komme videre etter det norske sluttpunktet.

Språk og utgivelse	Antall	Dekning i fransk nummerering
Fransk La Jeunesse de Blueberry	21 album	1–21
Norske enkeltalbum	3 + 9 album	Materiale fra 1–12
Norsk, med Legenden om Blueberry fra 2006–2008	Tilsvarer 15 franske album	Materiale fra 1–15
Dansk Den unge Blueberry og Blueberrys unge år	3 + 18 album	Materiale fra 1–21

Hele ungdomsrekken: fransk, norsk og dansk

Tabellen bruker den franske nummereringen som fast holdepunkt. «Bok» betyr den norske 17-bindsutgaven av Legenden om Blueberry fra 2006–2008. For de tre første samlingene kan rekkefølgen på kortfortellingene variere mellom utgavene; titlene er derfor først og fremst hjelp til å finne materialet, ikke en garanti for identisk sidefordeling.

Fransk nr.	Fransk tittel	Norsk utgave eller plassering	Dansk utgave
1	La Jeunesse de Blueberry	Den unge Blueberry; tidlig materiale i bok 1	Den unge Blueberry I
2	Un Yankee nommé Blueberry	En yankee ved navn Blueberry; tidlig materiale i bok 1	Den unge Blueberry II: En yankee ved navn Blueberry
3	Cavalier bleu	Blåjakken Blueberry; tidlig materiale i bok 1	Den unge Blueberry III: Blåjakken Blueberry
4	Les Démons du Missouri	Unge år 1: Iron Gulch; bok 13, også kalt Missouris demoner	Unge år 1: Missouris dæmoner
5	Terreur sur le Kansas	Unge år 2: Terror i Kansas; bok 13	Unge år 2: Rædsel over Kansas
6	Le Raid infernal	Unge år 3: Inferno i Georgia; bok 13	Unge år 3: Bag fjendens linier
7	La Poursuite impitoyable	Unge år 4: Nådeløs jakt; bok 13	Unge år 4: Den nådesløse jagt
8	Trois hommes pour Atlanta	Unge år 5: Veien til Atlanta; bok 15	Unge år 5: Tre mænd i Atlanta
9	Le Prix du sang	Unge år 6: Blodets pris; bok 15	Unge år 6: Blodets pris
10	La Solution Pinkerton	Unge år 7: Pinkerton-løsningen; bok 15	Unge år 7: Pinkertons plan
11	La Piste des maudits	Unge år 8: De fordømtes vei; bok 16	Unge år 8: De fortabtes spor
12	Dernier train pour Washington	Unge år 9: Siste tog til Washington; bok 16	Unge år 9: Sidste tog til Washington
13	Il faut tuer Lincoln	Bok 16: Lincoln må dø	Unge år 10: Dræb præsident Lincoln
14	Le Boucher de Cincinnati	Bok 17: Slakteren fra Cincinnati	Unge år 11: Slagteren fra Cincinnati
15	La Sirène de Veracruz	Inngår i bok 17; norsk historietittel ikke kontrollert	Unge år 12: Sirenen fra Vera Cruz
16	100 dollars pour mourir	Ikke i de norske ungdoms- eller samlerekkene omtalt her	Unge år 13: 100 dollars for at dø
17	Le Sentier des larmes	Ikke i disse norske rekkene	Unge år 14: Tårernes spor
18	1276 âmes	Ikke i disse norske rekkene	Unge år 15: 1276 sjæle
19	Rédemption	Ikke i disse norske rekkene	Unge år 16: Forløsning
20	Gettysburg	Ikke i disse norske rekkene	Unge år 17: Gettysburg
21	Le Convoi des bannis	Ikke i disse norske rekkene	Unge år 18: Sidste konvoj til Paradis

Har man de norske samlebøkene til og med Slakteren fra Cincinnati, begynner det nyttige danske supplementet altså med Blueberrys unge år 13, 100 dollars for at dø, og går til nummer 18. Har man bare de ni norske enkeltalbumene i Blueberrys unge år, må man begynne med dansk nummer 10, Dræb præsident Lincoln. Dette er en mer praktisk opplysning enn å si at Danmark har «flere Blueberry-album», for forskjellige nummer kan ellers lett føre til dobbeltkjøp.

Den norske bokserien fra 2017–2019 har en annen oppbygning og dekker ikke disse senere ungdomsalbumene på samme måte. Når det gjelder ungdomsrekken, er det derfor viktig å oppgi hvilken samlebokutgave man snakker om.

To forskjellige utgaver av Legenden om Blueberry

Egmonts Legenden om Blueberry fra 2006–2008 ble en omfattende samlebokrekke på 17 bind. Planen var først tolv, men utgivelsen ble utvidet. Her fikk vi hovedserien, ungdomshistorier, Marshal Blueberry og Apasjer, sammen med bakgrunnsstoff.

Første bind, Ungdom og borgerkrig, samlet det tidlige ungdomsmaterialet. De senere ungdomsbindene førte utgivelsen fram til fransk ungdomsalbum 15, La Sirène de Veracruz. Dette er mer enn de ni separate norske albumene hadde dekket, men det er ikke hele ungdomsrekken på 21 album.

Fra 2017 til 2019 kom en ny utgave av Legenden om Blueberry, nå i tolv bind. Den begynner med Fort Navajo, ikke Ungdom og borgerkrig. De korte ungdomshistoriene er fordelt inne i rekken, blant annet i bind 4–6. Denne utgaven er derfor ikke ganske enkelt de samme 17 bøkene med nye omslag. Innholdet er organisert annerledes, og de senere ungdomsfortellingene er ikke samlet på samme måte.

Norsk utgivelse	Periode	Hva slags utgave?
Tempo	Fra 1969	Føljetonger; først også kalt Løytnant Winston
Fort Navajo	1972–1976	Fem album, med et utvalg fra hovedserien
Blueberry	1977–2005	Den nummererte hovedrekken på 28 album, gjennom flere forlag
Den unge Blueberry	1984	Tre album med Charlier og Girauds tidlige ungdomshistorier
Blueberrys unge år	1985–2002	Ni album; tilsvarer franske ungdomsalbum 4–12
Blueberry i Moderne serieklassikere	1988–1994	Ti innbundne opptrykk av de første hovedalbumene
Legenden om Blueberry	2006–2008	17 samlebøker, også med senere ungdomshistorier
Legenden om Blueberry	2017–2019	Tolv samlebøker med en annen fordeling av materialet

Blueberrys liv – i handlingens rekkefølge

Denne gjennomgangen følger de store fortellingsbolkene. Det er en leseoversikt, ikke en fullstendig kalender over hver dag i Blueberrys liv. Særlig ungdomsrekken er blitt utvidet i flere omganger, og tilbakeblikk kan gjøre en helt streng år-for-år-rekkefølge vanskelig. Noen viktige utviklingstrekk røpes naturligvis underveis.

1. Mike Donovan og borgerkrigen

Vi begynner med Unge Blueberry. Før han heter Blueberry, er han Mike Donovan, en ung mann fra sørstatenes plantasjeverden. Han er ikke fra første side den mannen som senere protesterer mot urett. Bakgrunnen hans omfatter også slavehold og de holdningene han har vokst opp med.

En drapsanklage tvinger ham på flukt, og han tar et nytt navn. Under borgerkrigen havner han på nordstatenes side. Dermed blir ungdomshistoriene også en fortelling om bruddet med hans opprinnelige tilhørighet.

Den historiske rammen er krigen mellom nord- og sørstatene i 1861–1865. Men serien holder seg ikke bare til de store slagene. Spionasje, falske anklager og oppdrag mellom frontene gir rom for en ung hovedperson som ennå må finne ut hvem han vil være.

De senere ungdomsalbumene utvider denne krigsperioden med blant annet Missouri og Kansas, oppdrag i Georgia og Atlanta, Pinkerton-intriger og trusler mot Lincoln. Corteggiani og Blanc-Dumonts siste album omfatter også Gettysburg og et avsluttende forløp i Le Convoi des bannis. Dette er flere fortellinger innenfor ungdomstiden, ikke en serie som fører ham jevnt fram til en stadig eldre alder.

2. Fort Navajo og den vanskelige freden

Etter krigen møter vi løytnanten ved Fort Navajo. De fem første hovedalbumene utgjør en sammenhengende bolk, fra Fort Navajo til I navajoenes spor, opprinnelig Det store oppgjøret.

Konflikten mellom hæren og områdets urfolk blir ikke presentert som et enkelt spørsmål om hvem som skyter først. Blueberry må forholde seg til overordnede, mistillit og beslutninger som kan gjøre situasjonen verre. Løytnant Craig er en viktig person i begynnelsen, og Jimmy MacClure blir etter hvert en av seriens mest gjenkjennelige følgesvenner.

Bakgrunnen er USAs framrykning i sørvest etter borgerkrigen. Serien bruker denne historiske situasjonen til eventyrfortelling, men personene og hendelsene skal ikke uten videre leses som en dokumentarisk gjengivelse.

3. Sheriffen – et mer avgrenset oppdrag

Mellom den foregående Fort Navajo-bolken og denne historien kan Sfar og Blains Den bitre apache og den annonserte fortsettelsen plasseres. Det er deres oppgitte plass i tidslinjen, selv om de fortsatt bør merkes som en egen tolkning av serien.

Sheriffen, L’Homme à l’étoile d’argent, følger som hovedalbum 6. Blueberry skal forsøke å få kontroll over en by der loven står svakt. Etter den lange Fort Navajo-fortellingen blir dette en mer avgrenset westernhistorie.

Den gir også en anledning til å se ham utenfor den vanlige militære rollen. Uniform, rang og ordre er én ting; å få gjennomslag i et samfunn der andre allerede har makten, er noe annet.

4. Jernbanen og «Gule hode»

Album 7–10 går fra Jernhesten til Det store vinterfelttoget. Jernbaneutbyggingen fører Blueberry inn i konflikter om framdrift, penger og territorium. Red Neck kommer inn som en viktig følgesvenn, og mannen med stålneven blir en markant motstander.

Jernbanen var en virkelig drivkraft i omformingen av det amerikanske vesten. Her knyttes den til militær makt og urfolkenes motstand mot at landet deres tas i bruk av andre. Generalen med tilnavnet «Gule hode» har tydelige forbindelser til forestillingene omkring Custer, men seriens handling er fiksjon.

5. Marshal-oppdraget

Her kan de tre Marshal Blueberry-albumene leses. Året er 1868, og fortellingen tilfører et eget oppdrag uten at den krever at vi har kommet til den langt senere Tombstone-perioden. På norsk er U.S. Marshal den enkleste samlede inngangen.

6. Den tapte gullgruven

Von Luckners gullgruve og Gjenferd og gullkuler, hovedalbum 11–12, danner et tett sammenbundet eventyr om grådighet, bedrag og overlevelse. MacClure blir lokket av utsiktene til rikdom, mens Blueberry må forsøke å forstå hvem som kan stoles på.

Det vanskelige landskapet er mer enn bakgrunn. Avstander, vannmangel og muligheten for å finne veien ut gjør gulljakten farlig. Fortellingen bygger på westernens kjente forestilling om en bortgjemt gruve, men gir den både konkrete motstandere og en nesten uhyggelig stemning.

7. Chihuahua Pearl og sørstatsgullet

I Chihuahua Pearl, også kjent som Skatten i Mexico, begynner en større fortelling som fortsetter i Pengejakten og Kampen om gullkisten. Blueberry blir sendt etter en skjult sørstatsskatt i Mexico. Gullet kan brukes til nye politiske og militære planer, og flere parter ønsker å få tak i det.

Chihuahua Pearl blir en sentral person i livet hans. Hun har sine egne mål og lar seg ikke redusere til en belønning som venter på helten. Denne delen kombinerer gulljakt med allianser som stadig kan endres.

8. Fredløs og Angel Face

Jaget vilt, senere kalt Fredløs, og Jakten på Blueberry, også utgitt som Angel Face, fører konsekvensene videre. Blueberry er fengslet og anklaget, og flukten gjør ham ikke fri for nye problemer. Han havner i en sammensvergelse knyttet til president Ulysses S. Grant.

Grant var USAs president fra 1869 til 1877. Attentatplanen i serien tilhører derimot eventyrhandlingen, ikke den dokumenterte historien. Angel Face er en skarpskytter hvis utseende og farlighet står i en effektiv motsetning til hverandre.

9. Hos apasjene – og tilbake mot oppreisning

Fra I Vittorios vold gjennom Den lange marsjen, Indianerne som forsvant, Siste kort og Ved veis ende følger vi en lang vei tilbake. Blueberry lever uten den tryggheten militær tilhørighet burde ha gitt ham. Forholdet til apasjene og spørsmålet om hvem som egentlig har gjort seg skyldig i hva, får stor betydning.

Disse albumene viser hvor langt serien har beveget seg fra utgangspunktet ved Fort Navajo. Hovedpersonen kan ikke bare avslutte et oppdrag og møte til tjeneste igjen. Tidligere handlinger, anklager og forbindelser følger ham.

10. Arizona Love

Arizona Love avslutter denne lange fasen og lar forholdet til Chihuahua Pearl komme tydelig i sentrum. Muligheten for et mer fredelig liv finnes, men de to har forskjellige ønsker for framtiden. Blueberrys talent for å komme levende ut av farlige situasjoner gjør ham ikke nødvendigvis flinkere til å forstå et kjærlighetsforhold.

Albumet fungerer som en overgang både i handlingen og i seriens tilblivelse: det avslutter Charliers periode og kommer før Girauds egen Tombstone-fortelling.

11. Mister Blueberry og Tombstone

De fem siste hovedalbumene er Mister Blueberry, Skygger over Tombstone, Geronimo, OK Corral og Dusty. Nå er handlingen lagt til 1881. Blueberry er eldre og befinner seg i et annet miljø enn den unge løytnanten ved grensefortet.

Tombstone og skikkelser som Wyatt Earp og Doc Holliday gir en gjenkjennelig historisk ramme. Den virkelige skuddvekslingen som forbindes med O.K. Corral, fant sted 26. oktober 1881. Giraud bruker miljøet til sin egen fortelling, med kriminalintriger, samtaler og minner om tidligere hendelser.

Her møter leseren også tilbakeblikkene som siden ble samlet i Apasjer. Disse hører til en tidligere del av Blueberrys liv, rundt 1862, og overlapper dermed ungdomstiden. Skal alle hendelser plasseres strengt etter årstall, må tilbakeblikkene flyttes dit. Som fortelling har de imidlertid en funksjon nettopp i møtet med den eldre Blueberry. Jeg ville derfor merket dem som tilbakeblikk, framfor å late som Apasjer er et vanlig neste kapittel etter Dusty.

Hovedalbumene – norske og franske titler

Numrene nedenfor følger den vanlige hovedrekken på 28 album. Norske alternative titler er tatt med der de hjelper med å kjenne igjen samme historie i forskjellige utgaver. Ungdomsalbumene og Marshal-rekken har sin egen nummerering og er ikke lagt inn som ekstra numre her.

Nr.	Norsk tittel / alternativ tittel	Fransk originaltittel
1	Fort Navajo	Fort Navajo
2	Torden i vest	Tonnerre à l’ouest
3	Ensomme Ørn	L’Aigle solitaire
4	Med døden i hælene / Fortapte helter	Le Cavalier perdu
5	Det store oppgjøret / I navajoenes spor	La Piste des Navajos
6	Sheriffen / Mannen med sølvstjernen	L’Homme à l’étoile d’argent
7	Jernhesten	Le Cheval de fer
8	Kampen mot Steelfingers / Steelfingers / Mannen med stålneven	L’Homme au poing d’acier
9	Indianere på krigsstien	La Piste des Sioux
10	Det store vinterfelttoget	Général « Tête Jaune »
11	Von Luckners gullgruve	La Mine de l’Allemand perdu
12	Gjenferd og gullkuler / Ånden med gullkulene	Le Spectre aux balles d’or
13	Skatten i Mexico / Chihuahua Pearl	Chihuahua Pearl
14	Pengejakten	L’Homme qui valait 500 000 $
15	Kampen om gullkisten	Ballade pour un cercueil
16	Jaget vilt / Fredløs	Le Hors-la-loi
17	Jakten på Blueberry / Angel Face	Angel Face
18	I Vittorios vold	Nez cassé
19	Den lange marsjen	La Longue Marche
20	Indianerne som forsvant	La Tribu fantôme
21	Siste kort	La Dernière Carte
22	Ved veis ende	Le Bout de la piste
23	Arizona Love	Arizona Love
24	Mister Blueberry	Mister Blueberry
25	Skygger over Tombstone	Ombres sur Tombstone
26	Geronimo	Geronimo l’Apache
27	OK Corral	OK Corral
28	Dusty	Dust

Hvorfor Blueberry fortsatt har en plass hos meg

Det finnes mange måter å lage en western på. Blueberry er en av seriene som har fått meg til å interessere meg for sjangeren selv om western i seg selv ikke alltid har vært nok til å lokke meg. Her får jeg både en hovedperson med kanter, lange fortellinger og tegninger som fortjener at man bruker litt tid på sidene.

For meg er de større albumene en særlig god måte å lese dette på. Jeg liker at kunsten får plass, og at fortellingen kan følges uten at man må vente på neste ukeblad. Tempo ga meg de første møtene; albumene gjorde det mulig å bli ordentlig kjent med Blueberry.